Η κινόα κατατάσσεται στις υπερτροφές γιατί είναι πλούσια σε πρωτεΐνη, χαμηλής περιεκτικότητας σε σάκχαρα, δεν έχει γλουτένη και ανήκει στα ψευδοδημητριακά .Έχει συγγενική σχέση με είδη όπως τα παντζάρια και το σπανάκι. Προέρχεται από την Νότια Αμερική και είχε μεγάλη αξία για τους προ-Κολομβιανούς καθώς ήταν η δεύτερη κύρια τροφή τους μετά την πατάτα και ακλουθούσε το καλαμπόκι.

Αξίζει να σημειωθεί ότι Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO) έχει επίσημα χαρακτηρίσει το έτος 2013 ως «Διεθνές Έτος της Κινόα».

Μπορεί να αντικαταστήσει το ρύζι ή τα μακαρόνια, συνοδεύοντας τα ψητά ή τα κοκκινιστά αλλά και να ενισχύσει γευστικά τις σαλάτες. Πρώτα όμως πρέπει να πλυθεί καλά γιατί αλλιώς αφήνει μια πικρή γεύση.