Από αρχαιοτάτων χρόνων τα αιθέρια έλαια είχαν ευρύτατη εφαρμογή στην καθημερινή ζωή τόσο για θεραπευτικούς όσο και για καλλωπιστικούς σκοπούς.

Τα αιθέρια έλαια εξάγονται από διάφορα μέρη των φυτών όπως τα φύλλα, τα άνθη, τους καρπούς, το ξύλο, τη φλούδα και τις ρίζες φυτών και δέντρων. Όπως είναι γνωστό, τα αιθέρια έλαια, αδιάλυτα, δεν μπορούν να έρθουν σε άμεση επαφή με το δέρμα λόγω της δραστικότητάς τους.

Αναμειγνύοντας, όμως, το αιθέριο έλαιο μέσα σε λάδι βάσης μπορεί να απλωθεί σε όλο το σώμα. Τα αιθέρια έλαια είναι πτητικά, δηλαδή, εξατμίζονται γρήγορα και φτάνουν μέσω της όσφρησης στα διάφορα κέντρα του εγκεφάλου, με αποτέλεσμα να επιδρούν στον ψυχισμό μας και να επηρεάζουν τη διάθεση μας.

Τα αιθέρια έλαιαέχουν ισχυρές αντισηπτικές ιδιότητες όπως αναλγητικές μπορεί δηλαδή να δώσουν ανακούφιση από τον πόνο και να βοηθήσουν στην θεραπεία κάποιου βασικού προβλήματος.

Όλα τα αιθέρια έλαια είναι αντισηπτικά καταπολεμούν μικροοργανισμούς όπως οι μύκητες, βακτήρια, ιούς κτλ. Έχουν ενυδατικές ιδιότητες η χρήση αρωματοθεραπευτικών προϊόντων κατά τη διάρκεια του ντους ή του λουτρού αυξάνει κατά 100 φορές την ταχύτητα απορρόφησης των αιθέριων ελαίων από το σώμα.

Έχει διαπιστωθεί ότι τα αιθέρια έλαια έχουν και ηπατικές ιδιότητες καθώς παρατηρείται ότι συκώτι τονώνεται πάρα πολύ από αιθέρια έλαιαπλούσια σε αλκοόλες.

Τέλος ο σημαντικός ρόλος των αιθέριων ελαίων παρατηρείται και σε άλλες ιδιότητες όπως αντισπασμωδικές , διεγερτικές ,επουλωτικές , χαλαρωτικές, αποτοξινωτικές, λιποδιαλυτικές , υποτασικές, υπερτασικές.